السعرات الحرارية الفارغة = سعرات حرارية عالية ونسبة تغذية منخفضة.
1. الأطعمة التي تزوّدنا بالسعرات الحرارية: الكربوهيدرات والبروتين والدهون (المعروفة باسم بالمواد المغذية الكبيرة)
2. الأطعمة التي لا تزوّدنا بأي سعرات حرارية: كلّ الفيتامينات والمعادن التي تتضمّن مانعات التأكسد (المعروفة باسم المواد المغذية الدقيقة) بالإضافة إلى الألياف.
بكلمة أخرى، تصف السعرات الحرارية الفارغة الأطعمة العالية بالسعرات الحرارية لكن ذات مستوى منخفض بالقيم المغذية، أي تفتقر إلى المواد المغذّية الدقيقة الصحية المدرجة أعلاه.
أمثلة الأطعمة التي تحتوي على سعرات حرارية فارغة:
• البطاطا المقلية، الدجاج المقلي، الرقائق وكلّ الأطعمة المقلية الأخرى:
أي طلب كبير من المقالي من أي مطعم وجبات جاهزة يمكن أن يحتوي بحدود 570 كيلوكالوري مع 30 غم من الدهن الكليّ و8 غم من الدهن المتحول! أي أطنان من السعرات الحرارية التي تأتي من الدهون لكن مع الحد الأدنى من المواد المغذية الدقيقة.
• السكاكر، المشروبات الغازية المحلاة والأطعمة المعلّبة الأخرى:
تحتوي علبة الكولا على 130 كيلوغالوري بالإضافة إلى الإضافات والأصباغ. مرة أخرى الكثير من السعرات الحرارية من السكّر لكن دون مواد مغذية دقيقة.
• البيرة، النبيذ وكلّ المشروبات الكحولية الأخرى:
تحتوي علبة البيرة على 150 كيلوغالوري من السكّر دون مواد مغذية أخرى. بالإضافة، إلى أن السعرات الحرارية من الكحول تميل إلى تخزن كدهن في البطن.
• الحبوب المكررة مثل البسكويت، كوكيز، الأرزّ الأبيض الخبز الأبيض:
الحبوب المكررة تزوّد بعض فيتامينات ب، فقط.
كيف نتجنب السعرات الحرارية الفارغة ؟
1. تفاد الأطعمة المقلية. بدلا من أن القلي، استعملي طرق أخرى للطبخ. على سبيل المثال، اخبزي البطاطا بالجلد بدلا من أن القلّي، أو اشوي قطع صدور الدجاج بدون جلد بدلا من قلي الدجاج.
2. تفاد المشروبات المحلاة والمشروبات المعلبة.
3. حاولي تناول الحبوب الكاملة بدلا من الحبوب المكررة. الحبوب الكاملة مكتظّة بالألياف المفيدة ومانعات التأكسد. على سبيل المثال، تناولي شريحة خبز من الحنطة الكاملة بدلا من الخبز الأبيض.
4. تناولي رقائق حبوب الإفطار والحبوب الكاملة أو الشوفان المجروش غير المحلّى بدلا من الذرة.
5. تناولي وجبة خفيفة من الثمار! بدلا من تناول البسكويت رقائق الذرة والبطاطا كوجبة خفيفة. قطعيها وضعيها في لبن قليل الدسم للحصول على كالسيوم وبروتين إضافي.