وتعتمد الصيدلية الحديثة على النعناع في الكثير من المستحضرات الطبية، كما تعتمد الصناعات الغذائية ايضا على هذا الصنف من النباتات في تركيبة العديد من المنتجات الغذائية المعروفة، خصوصا الشوكولاتة والعلكة وانواع مختلفة من المشروبات والعصائر اللذيذة.
أقدم وثيقة تاريخية تتحدث عن هذه النبتة وجدت في مصر الفرعونية، ويعود عمرها الى 1600 سنة قبل الميلاد، حيث كان المصريون القدماء يزرعون هذه النبتة حول القبور الفرعونية في منطقة «الكرنك»، لكن العلماء يردون اصل النعناع الى منطقة شرق آسيا.
ولأهمية هذه النبتة، فقد تضمن القانون الاوروبي الجديد اشارات اليها، باعتبارها من النباتات المستوطنة في اوروبا منذ القرن السابع عشر، اي منذ الفترة التي بدأ فيها الاوروبيون يستخدمون اوراقها في صناعة العطور.
النعناع والصحة
يستخدم الطب الحديث مركبات النعناع في معالجة انواع التسمم المعوي، لاحتوائه على عناصر كيماوية مطهرة ومهدئة للجسم، فضلا عن فعاليته في تصريف الطعام وطرد الغازات الداخلية، وكذلك في معالجة نزلات البرد والانفلونزا، وتخفيف آلام المعدة والامعاء وبعض آلام الجسم الاخرى.
وكذلك يستخدم النعناع في تهدئة الاعصاب وتخفيف توترات الجسم ومعالجة آلام الرأس وغيرها.
فوائد أخرى
تطلق اوراق النعناع رائحة عطرية خاصة، لا تتحملها الحشرات والفئران في البيوت، لذلك تهرب منها الى اماكن اخرى خارج البيت.
وانطلاقا من هذه الخاصية يدخل النعناع في صناعة بعض انواع المستحضرات الكيماوية لمكافحة الحشرات، كما تقوم العديد من العوائل بتشكيل وصفة خاصة وبسيطة تتركب من مسحوق اوراق النعناع المجفف بعد خلطه بمسحوق التبغ، ثم رش الخليط في اماكن تواجد الحشرات والفئران لطردها من تلك الاماكن.
وهذه الطريقة اصبحت معروفة في العديد من المناطق الريفية في اوروبا خاصة، وهي تعوض شراء الوصفات الصناعية غالية الثمن.
النعناع والحب
تعتبر نبتة النعناع رمزا للحب العاصف، فقد تحدثت الاساطير اليونانية القديمة عن اسطورة النعناع في الحب، وابرز حكاية تاريخة من الحكايات الاسطورية هي حكاية «ميمنا» التي احبها «بلوتو».
وكان «بلوتو» متزوجا، وحين وقعت «ميمنا» في حبه، ومن ثم ارتبطت بعلاقة عاطفية معه، علمت زوجته الغيورة عليه بهذه العلاقة، وبقدراتها السحرية حولت «ميمنا» الى عشب عطري.
ومنذ ذلك الحين، فإن نبتة النعناع الفواحة بالعطر، احتوت على روح «ميمنا»، واصبحت رمزا للحب الحارق.
وفي العديد من الكتب، نجد ثمة رموز نباتية اخرى تمثل الحب والعشق ايضا، اضافة الى نبتة النعناع، مثل الفلفل وغيره، لكن اساطير اليونان القديمة، خلدت نبتة النعناع بامتياز.
موتيو
استخدامات النعناع في الاطعمة والمشروبات كثيرة، لكن شراب «موتيو» يعتبر من اكثر المشروبات انتشارا، خصوصا في بلدان اميركا اللاتينية، ويصنع عادة في البيوت باستخدام وصفة سهلة للغاية، كما يأتي:
توضع عدة وريقات من النعناع في كوب يحتوي على كمية قليلة من سكر القصب او البنجر، ثم يضاف اليها عصير الليمون، وتخلط المحتويات في الكوب، وبعدها يصفى العصير الناتج عن الخلطة، ويضاف اليه قليل من المياه الغازية مع قطع صغيرة من الثلج.
ونحصل في النتيجة على شراب «موتيو» اللذيذ الذي يعتبر من المشروبات النموذجية في كوبا.
شاي النعناع
يعتبر شاي النعناع من المشروبات المعروفة في مناطق العالم المختلفة، خصوصا في بلداننا العربية، وهو ذو فوائد طبية جمة، حيث يستخدم في علاج اي خلل او تسمم معوي، ويعمل على طرد الغازات الداخلية.
ويكفي ان تضع ملعقتين من النعناع المجفف، او غصنا واحدا من النعناع الاخضر في كوب يحتوي على 250 ملليترا من الماء الساخن، حتى تحصل على كوب من الشاي المعطر برائحة النعناع.
